【LWP009・LWP010 デザインのはなし】前編：試行錯誤とプロトタイプ

もともと、軽く薄く強いというダイニーマの生地を活かす商品を考えるなかで、「財布」は取り組んでみたいアイテムの一つでした。

そこで、まだイメージが固まっていない段階に、頭より手を動かそうということで、試作品をとにかく数多く作って実際に使ってみました。そのなかで自分たちのリアルな生活とフィットしたのが、小銭の取り出しやすさや大量のカード類をざくっと入れられるものでした。そんなラフさがあり、軽さとコンパクトさを両立するような財布というコンセプトが見えてきたという感じです。

20を超えるサンプルとともにインタビュー

家のミシンで作ったはじめてのサンプル(T1サンプル)

私はロードバイクが趣味なので、乗るときは、アウトドア用の防水性のある財布に入れ替えて持っていきます。ですが、防水性のためか大きくて重いものが多い。探しても自分で使いたいと思うものがない。なので、ロードバイクやトレランの人が使いやすいよう、軽く、必要十分な防水性能を備えていて、さらにはコンパクトで容量がある程度ある財布というイメージがありました。

まず、今回使ったダイニーマは究極に軽くて強靭さがあることが特徴です。けれども、単純に薄さを追求して全部を同じ厚みで作ってしまうと、財布自体のコシがなくなってしまい、とても開閉しづらく、中身を取り出しにくいんです。最初の数々の試作品でぶつかった「壁」でした。

そこで、厚みが異なるダイニーマの生地を組み合わせることで、軽く薄くても十分なコシをつくることにしました。ほかにも、中身に入れるカード類を構造体にしてしまうというアイデアや、ファスナーを引きやすくする滑らかな傾斜を設けた平行四辺形の形状、そしてファスナーを開けた時に自然と大きく開口するためにファスナーの縫製に工夫を施すなど、一つ一つ課題をクリアしながら作っていきました。

異なる厚みのDyneema(R)繊維の生地を縫い合わせている

薄い生地ゆえ角のラウンドの部分の縫製が難しいという

世の中に、ダイニーマを使った財布はありますが、日常で使うには使いづらさや独特のクセなどがある商品が多いと感じていました。なので、素材の特徴を活かしつつ、さらに日常生活でも使いやすいものにしたいという思いがありました。そこが、一番時間がかかったところです。

また、試作を進めるなかで、どうしても日常使いを中心に考えた財布（LWP009）と、アウトドアやスポーツシーンで求める財布（LWP010）が異なるので、当初の予定にはなかった2種類展開になったんです。

LWP009 Wallet　　Photo by Goichi Kondo

LWP010 Ultra Light Wallet Photo by Goichi Kondo　

LWP010は自分がロードバイクで遠方にいく際に必要な機能はすべて盛り込みました。必要十分な防滴機能、小銭や紙幣などを収納する3つの仕切り、鍵を無くさないストラップなどです。おそらく、世界中で探しても類をみないかなと。大容量でありながらコンパクトで、約8ｇの軽さの実現は奇跡だと思っています。

もう少し詳しく説明すると、ツーリングやトレランなどで遠方に出かける時に必要なものは実は現金だったりします。それは、コンビニがない人里離れたところを走ることも多く、炎天下で水分補給のために自動販売機に助けられた経験が実際にあったからです。また、意外と思われがちですが、実は家の鍵の収納場所に困ったりするのです。

コンパクトさを実現するためにお札は4つ折りで、小銭も多く入れることができるように。また、コンパクトさを妥協せずサプリやお守りなどを入れられる仕切りを多く設けたのも経験の中から生まれたデザインです。

デザイナーたちの経験と工夫が詰まっている